Τσουρέκια αφράτα

ΠΡΟΕΤΟΙΜΑΣΙΑ

Για το προζύμι

1. Θρυμματίζετε τη μαγιά, σε ένα μεσαίο μπολ, με τα δάχτυλα. Προσθέτετε μία κουταλιά από τη συνολική ζάχαρη και τα 200 γρ. νερό. Με ένα κουτάλι ανακατεύετε να λιώσετε τη μαγιά.
2. Προσθέτετε μέσα 150γρ. από το συνολικό αλεύρι (1 φλ. αλεύρι δηλαδή). Κρατάτε το υπόλοιπο αλεύρι για το τσουρέκι.
3. Ανακατεύετε πολύ καλά να δημιουργηθεί ένας χυλός.
4. Σκεπάζετε με μεβράνη το προζύμι.
5. Βάζετε το προζύμι σε χλιαρό σβηστό φούρνο και το αφήνετε για 20 λεπτά μέχρι να ενεργοποιηθεί και να φουσκώσει.

Για τα τσουρέκια

1. Κρατάτε 25 γραμ. από το βούτυρο Lurpak για το τέλος του ζυμώματος και λιώνετε τα υπόλοιπα 100 γραμ. από το βούτυρο σε χαμηλή φωτιά.
2. Αποσύρετε το βούτυρο από τη φωτιά. Αφήνετε λίγα λεπτά να πέσει η θερμοκρασία του.
3. Χτυπάτε σε γουδί ή στο μούλτι τη μαστίχα και το κακουλέ με λίγη από τη ζάχαρη της συνταγής, να γίνουν σκόνη.
4. Ελέγχετε να μην καίει το βούτυρο και προσθέτετε μέσα τη ζάχαρη, το ξύσμα, τον χυμό και τα δύο αυγά.
5. Με σύρμα ανακατεύετε τα υλικά.
6. Βάζετε στον κάδο του μίξερ το υπόλοιπο αλεύρι (550 γραμ.), το αλάτι, τη μαστίχα, το κακουλέ και το μαχλέπι.
7. Ανακατεύετε τα υλικά με ένα κουτάλι και κάνετε λακούβα στο αλεύρι.
8. Προσθέτετε τα υγρά υλικά (βούτυρο, αυγά, χυμό) καθώς και το φουσκωμένο προζύμι.
9. Δουλεύετε για 2 λεπτά σε χαμηλή ταχύτητα (με τον γάντζο ζυμώματος) μέχρι να βραχεί το αλεύρι. Δυναμώνετε σε μεσαία ταχύτητα και συνεχίζετε το χτύπημα για 6 – 8 λεπτά μέχρι η ζύμη να γίνει σαν τσίχλα. Αν χρειαστεί, σκάψτε τα τοιχώματα του μπολ με μία μαλακή σπάτουλα.
10. Στο τέλος του ζυμώματος και ενώ το μίξερ είναι σε λειτουργία προσθέτετε σταδιακά σε μικρά κομμάτια το υπόλοιπο βούτυρο (25 γραμ.)
11. Με βουτυρωμένα χέρια πιάνετε τη μαλακή, αφράτη ζύμη και την βάζετε σε ένα μεγάλο μπολ με την ένωση προς τα κάτω.
12. Σκεπάζετε το μπολ με μεβράνη και αφήνετε τη ζύμη για τσουρέκι κοντά σε ζεστό σημείο για 1 ώρα και 20 λεπτά μέχρι να διπλασιαστεί.

Πλάσιμο για τσουρέκια

1. Αφού φουσκώσει η ζύμη, με βουτυρωμένα χέρια την βγάζετε στον πάγκο και την ξεφουσκώνετε πιέζοντάς την. Η συνολική ζύμη έχει βάρος 1.200 γραμ. Θα φτιάξετε 2 μεγάλα τσουρέκια των 600 γραμ. το καθένα.
2. Χωρίζετε τη ζύμη στη μέση.
3. Κάθε κομμάτι ζύμης το χωρίζετε στα 2 και πλάθετε 2 κορδόνια με μήκος περίπου 50εκ.
4. Κάνετε σταυρό τα 2 κορδόνια στον πάγκο με το χέρι πιέζετε την ένωση του σταυρού να πλατύνει. Πλέκετε το τσουρέκι.
5. Κλείνετε τις ενώσεις από κάτω.
6. Ακουμπάτε το τσουρέκι σε ταψί στρωμένο με αντικολλητικό χαρτί.
7. Με τον ίδιο τρόπο πλάθετε και το επόμενο τσουρέκι.
8. Αφήνετε τα τσουρέκια σε σβηστό ζεστό φούρνο για 1 ώρα μέχρι να φουσκώσουν.
9. Χτυπάτε 1 μικρό αυγό με 1 κ.σ. νερό και  με ένα πινέλο προσεκτικά αλείφετε τα φουσκωμένα τσουρέκια.

Για το ψήσιμο

1. Ψήνετε σε προθερμασμένο φούρνο τον άερα στους 160 ºC στη μεσαία σχάρα για περίπου 45 λεπτά.
2. Αν τα τσουρέκια αρχίσουν να παίρνουν νωρίς χρώμα, χαμηλώστε το φούρνο σας ή σκεπάστε με αντικολλητικό χαρτί.
3. Μην ξεχάσετε όταν ψήνετε τσουρέκι να βάζετε πάντα στη βάση του φούρνου ταψί με βραστό νερό. Οι υδρατμοί βοηθούν στο φούσκωμα του τσουρεκιού και στο γυάλισμά του.
4. Αφήνετε τα τσουρέκια να σταθούν στο ταψί αφού τα βγάλετε από το φούρνο για περίπου 20 λεπτά.
5. Μετά, τα βάζετε πάνω σε πετσέτα ή σε σχάρα να στεγνώσουν.
6. Τα τυλίγετε με μεμβράνη αφού κρυώσουν για να μην ξεραθούν.

Τσουρέκι αφράτο χωρίς μίξερ

1. Κοσκινίζετε το αλεύρι για τσουρέκι σε λεκάνη.
2. Προσθέτετε το προζύμι και το μείγμα αυγό-βούτυρο-ζάχαρη-πορτοκάλι.
3. Προσθέτετε τα αρωματικά και με μία κουτάλα ανακατεύετε τα υλικά.
4. Η ζύμη είναι κολλώδης και θα σας δυσκολέψει λίγο στο ζύμωμα γιατί κολλάει στα χέρια.
5. Κάθε φορά που κολλάει να βουτυρώνετε τα χέρια σας και να ζυμώνετε. Θέλει ζύμωμα γύρω στα 10 λεπτά μέχρι να γίνει απαλή.
6. Σκεπάζετε το μπολ με τη ζύμη και την αφήνετε να διπλασιαστεί σε όγκο, περίπου 1 ώρα εάν είναι σε ζεστό σημείο.
7. Όταν φουσκώσει η ζύμη τη χωρίζετε σε 2 μπάλες και κατόπιν την κάθε μπάλα σε τρία μέρη.
8. Πλάθετε 6 φιτίλια και ανά 3 τα πλέκετε σε κοτσίδα.
9. Φτιάχνετε δύο τσουρέκια και εδώ αν θέλετε σφηνώνετε κόκκινα αυγά στις ενώσεις.

Μυστικά επιτυχίας

Πλέκετε το τσουρέκι με χαλαρή πλέξη και όχι σφιχτή.

Αν κάνετε μεγαλύτερη δόση, αφήνετε απόσταση ανάμεσα για να μην κολλήσουν.

Όταν αλείψετε με διάλειμμα αυγού περιμένετε 5 λεπτά να ξανατεντώσουν και μετά ψήστε τα.

Ένας ωραίος τρόπος για να φουσκώνουν γρήγορα τα τσουρέκια και το προζύμι είναι να ανάψετε το φούρνο σας για 2 λεπτά στους 100ºC και να τον σβήσετε. Αφού σβήσετε το φούρνο, τότε βάζετε τη ζύμη στο ζεστό περιβάλλον του σβηστού φούρνου να φουσκώσει.

Προσοχή στις θερμοκρασίες και καλή επιτυχία!