ΠΡΟΕΤΟΙΜΑΣΙΑ
ΠΡΟΕΤΟΙΜΑΣΙΑ ΓΙΑ ΤΑ ΚΟΥΛΟΥΡΑΚΙΑ ΒΑΝΙΛΙΑΣ
Χτυπάτε στο μίξερ χειρός το μαλακωμένο βούτυρο και τη ζάχαρη, μέχρι να φτιάξετε ένα μείγμα ανοιχτόχρωμο και σχετικά αφράτο. Προσθέτετε το μέλι, τη μαστίχα, το μαχλέπι, το ξύσμα πορτοκαλιού, τα σποράκια βανίλιας (ή τη σκόνη) και ελάχιστο αλάτι, αρχικά σε χαμηλή ταχύτητα μέχρι να ενωθούν και στη συνέχεια σε υψηλότερη, μέχρι να φτιάξετε μια μαλακή και σχετικά αφράτη κρέμα.
Σε ένα άλλο μπολ χτυπάτε τα αυγά με το γάλα και τα αδειάζετε στο μείγμα του βουτύρου. Συνεχίζετε το χτύπημα για λίγα λεπτά, μέχρι να ενωθούν καλά όλα τα υλικά και σταματάτε τη λειτουργία του μίξερ.
Προσθέτετε το μπέικιν πάουντερ και σταδιακά το αλεύρι και ανακατεύετε με τα χέρια, μέχρι να φτιάξετε μια μέτρια ζύμη (μπορεί να μη το πάρει όλο το αλεύρι γιατί εξαρτάται από το βάρος των αυγών, τη θερμοκρασία κ.λπ.). Τη ζυμώνετε για 4 – 5 λεπτά, μέχρι να γίνει λεία και ελαστική. Την αφήνετε κατά μέρος για 10 λεπτά για να «ξεκουραστεί».
Προθερμαίνετε το φούρνο στους 180º C. Στρώνετε με λαδόκολλα ένα μεγάλο ρηχό ταψί. Πλάθετε με το μείγμα κουλουράκια σε σχήμα στρογγυλό ή σε κοτσιδάκια και τα αραδιάζετε στο ταψί, σε απόσταση 2 – 3 εκ. μεταξύ τους. Τα αλείφετε με τον κρόκο του αυγού και τα ψήνετε για 20 – 25 λεπτά, μέχρι να φουσκώσουν ελαφρώς και να ροδίσουν.
